Chương 39: Vứt bỏ khi nguy nan

Sáng sớm hôm sau, Diệp Phi Vũ đưa Từ Nam Phương về nhà họ Hạ. Từ khi

nghe cô nói rõ ràng quyết tâm của mình, quan trọng nhất là cô đã nói cho anh về nơi chôn cất mình bốn trăm năm trước, Diệp Phi Vũ đã không còn

khuyên nhủ cô bất cứ điều gì nữa.

Phải nói là, Diệp Phi Vũ một mực giữ thái độ xa cách với cô, vẻ mặt

không chút biểu cảm. Chỉ có điều, khi đưa cô tới nơi, anh ta lại lịch sự nói với cô một câu “tạm biệt”. Từ Nam Phương hoàn toàn không hiểu rõ

tâm trạng suy sụp của Diệp Phi Vũ lúc này, rõ ràng quyết định quay về

của cô đối với Diệp Phi Vũ chỉ có lợi chứ không có hại, vậy thì chẳng lẽ anh ta đang thực sự suy nghĩ và lo lắng cho cô sao?

Diệp Phi Vũ là người vậy sao?

Trong cuộc nói chuyện đêm qua, việc anh ta liều mình cứu cô rõ ràng không giống như đang đóng giả.

Từ Nam Phương không đoán già đoán non về Diệp Phi Vũ nữa, nếu cô quyết

định quay về quá khứ thì chỉ có thể tiếp tục đi con đường này mà thôi.

Khi Từ Nam Phương vừa xuất hiện trong khuôn viên phủ họ Hạ với bộ dạng

tiếu tụy, đám người hầu đều nhìn cô bằng ánh mắt hả hê, thậm chí có vài

người còn thì thầm với nhau trông rất kỳ quái, nhưng lại cố tình để lộ

cho cô nghe thấy: “Cứ tưởng con hồ ly tinh này không về nữa chứ! Không

ngờ còn dám vác mặt về đây, đúng là không biết xấu hổ”.

Từ Nam Phương không để ý tới họ, đi thẳng tới vườn Thanh Tông tìm Hạ

Giáng Tư. Liên Bồng vừa trông thấy cô liền giật mình: “Sao chị lại về

đây? Thiếu gia nói là chị không về nữa mà?”.

Xem ra mọi người trong nhà đều đã biết chuyện Từ Nam Phương rời khỏi nhà họ Hạ.

Từ Nam Phương lắc đầu gượng cười: “Nói linh tinh gì thế, chị đã ký giao

kèo với tam phu nhân rồi, sao có thể nói đi là đi được chứ”. Cô cần đi

tắm ngay, trên người cô lúc này lấm lem bùn đất, chợt nhớ đến hôm qua

lúc được Diệp Phi Vũ ôm ra khỏi xe, quần áo đã bị rách toạc. Vừa rồi

ngồi trên xe về đây, cô nhìn gương chiếu hậu lau sạch đất cát trên mặt,

nếu không sợ rằng ngay đến cả Liên Bồng cũng chẳng nhận ra cô.

Phải tới khi Từ Nam Phương chuẩn bị tắm, Liên Bồng mới chú ý đến bộ dạng nhếch nhác của cô, muốn hỏi nhưng thấy cô không để tâm nên lại thôi.

Liên Bồng lè lưỡi, đang định đi chuẩn bị nước tắm cho Từ Nam Phương thì

Hạ Giáng Tư ở đâu chạy hồng hộc vào, trong tay ôm con mèo Ba Tư. Có lẽ

do cậu ta đi quá vội vàng, con mèo kia kịp quen nên trợn tròn mắt nhìn

Từ Nam Phương.

“Ơ sao chị lại về?”, thấy Từ Nam Phương xuất hiện ở đây, Hạ Giáng Tư là

người kinh ngạc nhất. “Hôm qua tôi phải liều chết đến nói với mẹ tôi là

sau này chị sẽ không về nữa, còn gọi anh Trừng đến giải thích với mẹ

tôi. Chị không biết lúc nghe tôi nói thế, sắc mặt mẹ tôi tái nhợt đến

mức nào đâu. Mẹ tôi vốn cứ tưởng rằng tôi và anh Trừng đã trở mặt với

nhau, kết quả khi nghe tôi nói chị thích anh Trunừg, tôi muốn giúp chị

và anh ấy ở bên nhau và biết mưu kế của mình không thành, mẹ tôi tức đến mức suýt ngất. Vậy mà hôm nay sao chị lại về?”.

Hạ Giáng Tư cứ đứng bên cạnh lải nhải mãi. Từ lúc cô về tới giờ, chỉ có mình Hạ Giáng Tư khua môi múa mép.

“Tôi muốn vào làm việc ở nhà họ Hạ, chuyện hôm qua chỉ là có chút việc

cần giải quyết, thiếu gia quên rồi à? Lúc ra khỏi nhà chắc là do Nam

Phương không nói rõ cho thiếu gia rồi!”, Từ Nam Phương bừa bận rộn vừa

trả lời câu hỏi của Hạ Giáng Tư, thái độ hoàn toàn bình thản như không

có chuyện gì xảy ra.

Sự kính cẩn xen lẫn lạnh lùng của Từ Nam Phương khiến Hạ Giáng Tư ngây

người, cậu ta một tay đẩy Liên Bồng ra ngoài, một tay giữ Từ Nam Phương

lại.

“Này, chị và anh Trừng lại giận nhau nữa à? Ha có chuyện gì khác xảy ra thế? Cần tôi tìm anh ấy nữa không?’

Từ Nam Phương dừng tay, nhìn Hạ Giáng Tư: “Ý tốt của thiếu gia Nam

Phương xin nhận. Chỉ có điều, từ nay về sau, Nam Phương là người hầu của thiếu gia, không liên quan gì tới anh Trừng nữa. Thiếu gia sau này cũng đừng nghĩ lung tung”.

Hạ Giáng Tư sửng sốt hồi lâu, mãi mới chú ý đến bộ dạng lấm lem bùn đất

của Từ Nam Phương, phía sau áo còn bị rách một mảng. Hạ Giáng Tư tóm lấy tay áo cô, trừng mắt hỏi: “Xảy ra chuyện gì? À, tôi biết rồi!”. Cậu ta

đột ngột thấp giọng, giống như vừa phát hiện ra một bí mật hay ho: “Anh

Trừng đánh chị hả? Trời, trên người chị nhiều bùn đất quá! Anh Trừng đưa chị tới bách thú bách thảo nào thế? Không ngờ anh ấy lại đột nhiên có

hứng thú như vậy, đi tìm một nơi không người qua lại, trong công viên

chắc cũng không ít người nhỉ?”. Hạ Giáng Tư ra vẻ hiểu rõ, phân tích

rành mạch, “Thế thì nhất định anh ấy đã đưa chị ra một vùng hoang vu hẻo lánh, muốn vui vẻ cùng chị một lần! Chị không đồng ý, hai người lăn lộn dưới đất nên mới thành thế này! Cả chị và anh Trừng đều tức giận… Tôi

nói không sai chứ!”.

Hạ Giáng Tư có vẻ rất hài lòng với suy nghĩ của mình, liền dương dương

tự đắc cười với Từ Nam Phương, ra vẻ đàn ông an ủi cô: “Thực ra, đàn ông mà, lúc nào cao hứng lên thì không thể khống chế được. Hơn nữa, chuyện

này làm ở bên ngoài, càng gần gũi thiên nhiên lại càng h*m m**n. Đấy là

còn chưa nói, chị xinh đẹp thế này, anh Trừng kìm lòng không được cũng

là chuyện rất bình thường. Đương nhiên, nếu chị không thích ra ngoài thì có thể nói với anh ấy là được mà. Nếu ngại thì để tôi nói hộ vậy nhé!”. Hạ Giáng Tư cười xấu xa, Từ Nam Phương nghe mà cảm thấy không chấp nhận được.

Những điều Hạ Giáng Tư nói rõ ràng là khó lọt tai, chẳng qua, Từ Nam

Phương vờ như không nghe thấy, mặc kệ cậu ta lẩm nhẩm một mình. Thế

nhưng, nghe quá lâu, mấy chữ khiến người ta đỏ mặt tía tai ấy giống như

một đàn kiến, bò vào lỗ tai cô, dù không muốn nghe cũng không được.

Từ Nam Phương đành phải hạ lệnh đuổi khách: “Thiếu gia, Nam Phương muốn đi tắm, phiền thiếu gia đi ra ngoài!”.

Hiện giờ cô chỉ cần sống an phận trong vườn Thanh Tông, chăm sóc tốt cho Hạ thiếu gia. Cô cần phải gột sạch những thứ bẩn thỉu trên người, nhưng càng cần phải tự hỏi mình xem bước tiếp theo nên làm như thế nào.

Tam phu nhân đã hứa sẽ đưa cô tới thành phố T, sau khi vào phủ họ Hạ,

làm sao để tiếp cận lão vương gia là một vấn đề rất khó. Mặc dù có Diệp

Phi Vũ âm thầm quan sát, lại có tam phu nhân che chở, nhưng khi ấy cô ở

gần bên nhị lão gia, cơ hội để ông tar a tay với cô không hề

ít, dღđ｡l｡qღđ sợ rằng cả Diệp Phi Vũ và tam phu nhân có muốn cứu cũng

không được. Bởi vậy, cô nhất định phải nghĩ cách bảo vệ tính mạng mình

trước, sau đó mới có thể tiến thêm bước nữa, thăm dì xem mình nên hành

động ra sao. Bằng không, người chết rồi, khối đã kia còn có ý nghĩa gì

nữa?

Từ Nam Phương đẩy Hạ Giáng Tư ra ngoài, cậu ta vẫn cố quay đầu lại nhìn

về phía phòng tắm mờ mờ hơi nước, nói với vẻ tiếc nuối: “Haizzz… thật sự không cần tôi nói giúp hả?”. Nếu không nể cậu cau là tam thiếu gia nhà

họ Hạ thì Từ Nam Phương nhất định sẽ tặng cho cậu ta một cái tát.

Thế nhưng Hạ Giáng Tư còn chưa kịp rời đi thì bên ngoài đã có thêm một

người. Từ Nam Phương liếc nhìn, người kia chính là Liên Trân hầu hạ bên

cạnh tam phu nhân. Cô ta đang ưỡn ngực, ngẩng cao đầu, nhìn Từ Nam

Phương bằng con mắt dè bỉu, thách thức.

“Thiếu gia!”, không rõ cô ta có nghe thấy cuộc đối thoại giữa Từ Nam

Phương và Hạ Giáng Tư hay không, nhưng vừa mở miệng, cô ta đã cao giọng

nhắc nhở Hạ Giáng Tư, “Thiếu gia đừng nên dây dưa với loại phụ nữ bẩn

thỉu này. Khiến tam phu nhân không vui chỉ là chuyện nhỏ, nhưng khiến

thiếu gia mắc bệnh lại là chuyện lớn”.

Vừa nói, cô ta vừa liếc nhìn Từ Nam Phương với vẻ đắc ý. Ánh mắt đó khiến Từ Nam Phương chợt có cảm giác chẳng mấy tốt đẹp gì.

Liên Trân ghét cô là điều đương nhiên, cô “làm hỏng” đồng hồ quý, tam

phu nhân chẳng những không trách phạt mà còn tạo cơ hội cho cô và Hạ

Giáng Tư gần gũi, ngày hôm sau lại cho phép Hạ Giáng Tư đưa cô ra ngoài, hơn nữa còn muốn cô đưa đi thành phố T. Tất cả những việc này đều khiến kẻ khác đã kinh sợ lại vừa ao ước. Liên Trân và Liên Hương làm người

hầu thân cận nhất của tam phu nhân mà còn không được đãi ngộ như vậy,

dựa vào cái gì mà Từ Nam Phương không được?

Thế nhưng, dù bọn họ có bất mãn thì cũng chỉ có thể nhỏ giọng gièm pha

với nhau, nào dám lớn tiếng trước mặt cô như Liên Trân lúc này? Sự không kiêng dè của họ đối với Từ Nam Phương chứng tỏ một điều rằng, tam phu

nhân đã thay đổi thái độ! Bởi vậy, đám cáo mượn oai hùm kia mới dám tát

nước theo mưa.

Quả nhiên, lo lắng của Từ Nam Phương rất nhanh chóng được chứng thực.

Liên Trân quay đầu lại, cười hả hê: “À đúng rồi, từ hôm nay trở đi cô

không cần ở đây làm việc nữa! Nhà họ Hạ là nơi nào mà có thể cho thứ đê

tiện như cô ở lại chứ? Phu nhân đã sắp xếp việc khác cho cô, mau đi theo tôi! Đừng có ở đây làm vấy bẩn thiếu gia!”.

Từ Nam Phương kinh ngạc. Hạ Giáng Tư cũng lấy làm lạ bèn kéo ống tay Liên Trân nói: “Mẹ tôi muốn đưa chị ấy đi đâu?”.

Liên Trân đắc ý:” Thiếu gia, phu nhân có nhiều xưởng dệt như vậy, đưa cô ta đến nơi nào chẳng được? Thiếu gia đừng lo chuyện này nữa!”.

“Không, tôi không đi!” Từ Nam Phương vội vàng trốn sau lưng Hạ Giáng Tư. Nếu những điều Liên Trân nói là thật thì nhất định là do tối qua Hạ

Giáng Tư đã nói với tam phu nhân rằng cậu ta không hề có hứng thú với

cô, khiến tam phu nhân thấy không thể lợi dụng được mình, muốn vứt bỏ

mình. Tệ hơn là, Hạ Giáng Tư đưa cô ra ngoài gặp Thượng Quân Trừng, hôm

nay cô trở về tiều tụy như vậu, tam phu nhân ắt hẳn sẽ cho rằng Thượng

Quân Trừng đã không còn hứng thú với cô. Nếu đã như vậy thì rõ ràng giá

trị lợi dụng của cô đối với tam phu nhân đã hết, bà ta sao còn giữ một

kẻ vô dụng lại bên người?

“Tôi muốn gặp tam phu nhân!”, Từ Nam Phương nói với Hạ Giáng Tư, ánh mắt cô khẩn khoản nhìn cậu ta. Cô nhất định phải gặp tam phu nhân cho bằng

được, nếu muốn bình an vô sự vào nhà họ Hạ, cô chỉ có thể dựa vào người

phụ nữ này.

“Tam phu nhân không muốn trông thấy cô!” Liên Trân không khách khí cắt

ngang lời Từ Nam Phương, “Cô từ bỏ hy vọng đi! Đừng có ở đây lãng phí

thời gian của mọi người”.

Hạ Giáng Tư cũng bực bội với sự sắp xếp của mẹ mình. Công việc ở xưởng

dệt đứng tên tam phu nhân không ở miền Bắc, tất cả đều ở Chiết Giang, bà ta làm vậy rõ ràng là muốn đuổi Từ Nam Phương đi thật xa.

“Mẹ tôi quá đáng rồi!”, Hạ Giáng Tư chau mày, quay đầu lại cười an ủi Từ Nam Phương, “Chị yên tâm! Nói thế nào chị cũng là người phụ nữ của anh

Trừng, tôi phải cẩn thận chăm sóc chị. Bằng không, anh Trừng lại tìm tôi tính sổ thì tôi có chạy cũng không thoát được”.

Nếu là vừa rồi, nghe Hạ Giáng Tư nói vậy, Từ Nam Phương nhất định sẽ

phản bác, nhưng lúc này cô chỉ có thể im lặng. Tuy nhiên, để một mình Hạ Giáng Tư thuyết phục tam phu nhân sợ rằng không được, dù thế nào cô

cũng phải gặp được tam phu nhân. Hạ Giáng Tư cùng lắm chỉ giúp được cô

không phải đi xưởng dệt mà thôi, muốn tam phu nhân tin tưởng cô lần nữa

và đưa cô về nhà họ Hạ, thì cô phải dựa vào bản thân mình.

“Chị Liên Trân, chị đưa em tới gặp tam phu nhân được không? Em phải giải thích trực tiếp với tam phu nhân!”, Từ Nam Phương tỏ ra yếu thế trước

mặt Liên Trân, dù cô ta không cho cô cơ hội.

Liên Trân ở trước mặt Hạ Giáng Tư không ngừng nhắc đến tam phu nhân, một bên thì van nài, một bên thì cao ngạo truyền lời, khiến cái tính ngang

ngạnh của Hạ Giáng Tư

nổi lên, anh ta muốn cãi cọ với mẹ mình.

"Tôi đi nói với mẹ tôi!"Hạ Giáng Tư sốt sắng, vừa nói vừa xông ra

ngoài, Từ Nam Phương vội vàng chạy ra cùng, bỏ lại Liên Trân đằng sau

luống cuống đuổi theo.

***

Tam phu nhân lúc này đang ở vườn hoa đằng sau tập yoga. Tiếng chim trong trẻo cùng tiếng nước chảy róc rách trên khe đá non bộ khiến người ta có cảm giác hòa mình vào thiên nhiên.

Hạ Giáng Tư mặt đỏ bừng bừng chạy tới, tiếng bước chân lộp bộp phá vỡ hoàn toàn bầu không khí thanh tịnh này.

"Mẹ, vì sao mẹ để chị Nam Phương đến làm việc ở xưởng dệt?"

Lúc vừa trông thấy Hạ Giáng Tư xuất hiện, Liên Hương và mấy người hầu

đứng bên cạnh đã vội vàng ra hiệu cho cậu ta không nên quấy rầy tam phu

nhân.

Tam phu nhân vẫn giữ nguyên tư thế ngồi khoanh chân, mắt nhắm nghiền, vờ như không thấy Hạ Giáng Tư hỏi.

Hạ Giáng Tư chống hông, nghĩ đến việc tam phu nhân có rất nhiều cách để

phớt lờ mình, cậu ta càng thêm tức giận, nhưng tức giận đến mấy cũng chỉ có thể nén nhịn, rồi lại mở miệng gọi: "Mẹ!"

Từ Nam Phương nhìn Hạ Giáng Tư, cậu ta thật ra cũng biết sợ mẹ, hoặc có

thể nói cậu ta cũng muốn làm con ngoan, chỉ có điều quan hệ giữa hai mẹ

con họ không được giải quyết tốt nên mới càng ngày càng nhiều bất đồng

Tam phu nhân lúc này đã từ từ mở mắt, thong thả thu hai tay đang dang

rộng về. Bà ta thờ ơ đảo mắt về phía con trai, nhưng hoàn toàn không

thèm chú ý đến Từ Nam Phương đứng ngay sau Hạ Giáng Tư, dường như đã coi cô là không khí.

Thấy mẹ mình cuối cùng cũng chịu nhìn về phía này, Hạ Giáng Tư thở phào

một hơi, chuẩn bị lên tiếng thì giọng nói đủ sức của tam phu nhân đã

truyền tới: "Không ở trong phòng học bài, chạy đến đây làm gì?"Giọng bà lạnh băng như đang trách mắng Hạ Giáng Tư làm phiền mình tập luyện.

Liên Trân lúc này đã đuổi tới nơi, trong lòng thấp thỏm lo sợ vì mình đã để Từ Nam Phương và Hạ Giáng Tư chạy đến đây "làm loạn". Cô ta đỡ lấy

tách trà trong tay Liên Hương, cẩn thận mở nắp, rồi bưng tới trước mặt

tam phu nhân, tranh thủ mở miệng biện minh cho mình: "Phu nhân, đều là

do Từ Nam Phương nhất định đòi chạy theo thiếu gia, cháu không ngăn

được..."Cô ta đương nhiên không thể đổ trách nhiệm lên đầu Hạ Giáng Tư, chỉ có thể lôi Từ Nam Phương ra làm lá chắn.

Tam phu nhân không lên tiếng, chỉ nhã nhặn uống trà, mắt cũng không nhìn Liên Trân.

Liên Trân làm việc tắc trách, dè dặt nhìn chủ nhân chuẩn bị tinh thần bất cứ lúc nào cũng có thể đưa tay ra nhận lấy tách trà.

Hạ Giáng Tư đang lúng túng không biết nói gì với mẹ mình, nhân lúc Liên

Trân mở miệng trước liền tiếp lời: "Vì sao mẹ muốn đuổi Nam Phương đi?"

Tam phu nhân bình thản nói: "Thế nào gọi là đuổi? Nam Phương là người

hầu nhà chúng ta, hợp đồng thì đã ký rồi. Trong đó ghi rõ, mẹ muốn cô ta làm gì thì cô ta phải làm cái đó, chỉ cần là việc không trái pháp luật

pháp là được. Cô ta cũng không thể vi phạm hợp đồng. Bây giờ mẹ sắp xếp

cho con đi làm việc khác, con còn có gì muốn nói nữa không?"

Bị hỏi bất ngờ, Hạ Giáng Tư sững sờ đến mức không nói được câu nào. Cậu

ta không cam lòng nói: "Không được, con đã nói rồi, Nam Phương sẽ không

quay lại nhà chúng ta làm người hầu. Để con gọi cho anh Trừng đến đưa

Nam Phương đi."

Hạ Giáng Tư không còn nói đỡ, nhưng khi chưa dứt lời, tam phu nhân đã

đặt tách trà vào khay của Liên Hương, tiếng chạm cốc vang lên, nước

trong tách trà sánh ra ngoài: "Con có biết phép tắc nữa không hả? Việc

trong nhà này do mẹ làm chủ, hay con làm chủ? Tất cả đã được ghi rõ

trong hợp đồng rồi, cho dù Thượng Quân Trừng có tới đây cũng sẽ không vì một hai câu của cậu ta mà hủy bỏ hợp đồng được."Tam phu nhân nói bằng

giọng lạnh lùng. Mấy hôm trước còn vui vẻ với Thượng Quân Trừng, bây giờ thái độ lại chẳng khác nào kẻ thủ, trước còn khách khí với Từ Nam

Phương, giờ ngay cả một cái liếc mắt cũng không thèm.

"Thế là thế nào?"Hạ Giáng Tư biết tam phu nhân xưa nay nói gì cũng dài

dòng văn tự, liền đơn giản nói mấy câu: "Mặc kệ, thế nào con cũng không

đồng ý để chị Nam Phương đi đến xưởng dệt. Nếu mẹ không biết sắp xếp cho chị ấy việc gì nữa thì để chị ấy lại cho con sắp xếp."

Tam phu nhân hừ lạnh: "Con lo học cho tử tế đi! Chính con nói không muốn để anh Trừng của con hiểu lầm, vậy sao con còn dám để Nam Phương lại

đây nữa? Đưa người đi càng sớm càng tốt."

Từ Nam Phương thầm thở phào một hơi. Hóa ra tam phu nhân khó chịu về kế

hoạch phá hỏng quan hệ giữa Hạ Giáng Tư và Thượng Quân Trừng thất bại,

nhưng bà ta không thể bực dọc ra mặt, nên chỉ có thể đổ hết trách nhiệm

và trút giận lên đầu cô.

Hạ Giáng Tư bị một câu nói của tam phu nhân làm cho cứng họng, tạm thời không biết phản bác như thế nào.