Chương 17

LÚC Ở

NHÀ HÀNG “VUI GẶP GỠ” của thành phố B, Carol rất muốn được trả tiền ăn. Cô

nghĩ, Jason chờ lâu, phải đi xa, bữa ăn này mình nên thanh toán. Cô trông thấy

các bàn khác ăn đã gần xong, nhân viên phục vụ đưa cái khay đen hình chữ nhật

ra, trên đó để tờ hóa đơn, khách đặt tiền hoặc thẻ thanh toán lên đấy, chờ

nhân viên phục vụ đến lấy. Cô nghĩ, có thể đây là phương thức thanh toán, vì

vậy cô cứ chờ nhân viên phục vụ đưa khay ra.

Nhưng

đến khi ăn xong, Jason đứng dậy nói chúng ta đi thôi, Carol vẫn không thấy nhân

viên đưa cái khay đen ra.

- Chúng

ta chưa thanh toán. - Carol nói.

- Anh

vừa thanh toán ở quầy rồi.

Carol

nhớ ra, vừa rồi anh đứng dậy, đến bên quầy một lúc, quay về đem theo mấy cái

tăm, cô cứ nghĩ anh đi lấy tăm.

- Anh

thanh toán tất cả rồi à? - Carol hiếu kỳ hỏi. - Nghe nói người Mỹ A – A cơ mà?

Jason

cười:

Cô là

người Mỹ à? Hay là anh là người Mỹ? - Nói xong anh đưa Carol ra cửa – Người Mỹ

cũng không phải lúc nào cũng A – A. Anh là người Trung Quốc cổ hủ, không thích

kiểu Đức, thà rằng mấy người tranh nhau thanh toán, anh vẫn thích không khí anh

em hơn. Nhưng anh không tranh nhau với con gái đâu.

Lúc đi

qua quầy hàng, cô nhân viên thu ngân nói chuyện với Jason, hai người nói với

nhau vài câu, hình như chỉ là mấy lời giới thiệu, cô nghe nhưng không hiểu. Cô

nhớ, vừa rồi anh cũng nói tiếng Quảng Đông với nhân viên phục vụ, cho rằng anh

có điều gì đó bí mật. Nếu có ai đó trước mặt nói chuyện bằng thứ tiếng cô không

hiểu, cô cảm thấy người đó đang bình phẩm về mình hoặc đang âm mưu gì đó với

mình.

- Anh

là người Quảng Đông à? - Carol hỏi.

- Không

phải, hồi làm công cho nhà hàng anh có học được vài câu. - Anh mở cánh cửa có

lò xo tự động khép lại, nói đùa vài tiếng Quảng Đông:

- Cô ra

trước đi.

Ngoài

đường không có người qua lại, chỉ có xe chạy. Carol sực nhớ một tin đồn, hỏi:

- Nghe

nói thành phố B này tỉ lệ phạm tội cao lắm, là kinh đô tội phạm phải không anh?

- Người

ta nói vậy đấy, nhưng anh chưa phạm tội mà cũng chưa gặp tội phạm bao giờ.

Giống như tỷ lệ li hôn, nghe nói 50%, nhưng bên cạnh mình không thấy ai li hôn

cả. - Anh mở cửa xe, thấy vẻ lo lắng của anh, anh an ủi. - Không lo, chạy xe nói

chung không có vấn đề gì.

Jason

khởi động xe. Carol nghĩ lại cử chỉ và lời nói của anh vừa rồi, bỗng cảm thấy

nghi ngờ, bất ngờ hỏi:

- Tại

sao anh biết em đi chuyến bay 7674?

- Hỏi ở

bàn phục vụ. Nói chung các hãng máy bay không tiết lộ với người ngoài về hành

khách, nhưng anh cho họ xem thẻ sinh viên, lại cho họ một chút khổ nhục kế, bảo

lần đầu tiên cô ra nước ngoài, không quen biết ai, rất sợ hãi, không có người

đón cô ấy sẽ khóc. Nếu một mình cô ấy ra ngoài, xảy ra chuyện gì thì ai chịu

trách nhiệm? Anh bảo với họ, nếu không cho tôi biết chuyến bay nào, thì hãy tìm

cách thông báo cho cô ấy biết có người đón, bảo cô ấy hãy chở ở nơi lấy hành

lý, không nên đi lung tung, họ cũng rất thể tình, không những thông báo, lại

còn cho anh biết số hiệu chuyến bay. Dọc đường cô có lo lắng, suy nghĩ nhiều

lắm không?

Carol

nhớ lại những điều mình suy nghĩ, thoáng chút bối rối, nói:

- Có

nghĩ, tại sao anh biết?

- Con

gái mà, tâm tư bao giờ cũng hiện lên nét mặt, ai cũng trông thấy, chỉ có con

gái các cô mới cho rằng có thể giấu kín được thôi.

Carol

rất bối rối, phải chăng anh đã nhận biết mình vừa gặp anh đã có cảm tình? Hay

là nói mình đang nghi ngờ anh? Anh ta hình như hiểu tâm tư tình cảm con gái như

hiểu lòng bàn tay, phải chăng đã biết quá nhiều con gái, trải qua vô số người?

Một con người như anh, chắc chắn có cả đống con gái thích.

Ô tô

chạy theo đường cao tốc số 63 về thành phố C. Theo sự sắp xếp của Jason, cô

ngồi ở hàng ghế sau, anh bảo đó là qui định của đại học C, sinh viên mới đến

phải ngồi ở hàng ghế sau. Hai bên đường không có đèn, chỉ có đèn ô tô chiếu

sáng mặt đường. Trong xe đang phát một bản nhạc guitar rất êm dịu.

- Nhạc

hay quá! Bản nhạc gì đấy anh? - Carol hỏi.

- Bản Hồi

tưởng cung điện Alhambracủa Tarrega.

Carol

lập tức nhớ lại cái tên ấy, cô có dự cảm, đấy là bản nhạc quan trọng nhất trong

đời. Tại sao thì không thể nói rõ, chỉ biết có dự cảm ấy thôi. Ngồi trong xe mà

cô bàng hoàng như trong mơ. Đúng vậy không? Ở một đất nước xa lạ, trong cảnh

đêm mênh mang mơ hồ, một con người đẹp trai khiến lòng thảnh thơi, vui vẻ đang

lái xe trong tiếng nhạc mộng ảo dịu dàng, tưởng như không thiếu gì, chỉ thiếu

một chút cảm giác chân thực.

Cảm

giác chân thực rất nhanh chóng đến với Carol. Cô cảm thấy chút đau thầm kín

trong tim, một lúc sau lại có cảm giác như sóng vỗ bờ. Carol nghĩ, thôi hỏng

rồi, đau bụng, muốn đi ngoài. Carol biết mình có chứng bệnh ấy, ăn không đúng

bữa hoặc bụng bị lạnh thể nào cũng đau bụng, hơn nữa còn bị đi ngoài. Cô cũng

không hiểu tại sao mình lại mắc hứng bệnh quái dị ấy. Một người con gái có bệnh

đau bụng, chẳng khác gì Tây Thi, coi như một thứ trang điểm làm cho con người

thêm dịu dàng, thêm đáng yêu. Nhưng ở Carol là chứng đau bụng đi ngoài, chỉ

thêm xấu mặt.

Có thể

đau bụng đi ngoài không phải là điều đáng sợ nhất, đáng sợ hơn là đau bụng đi

ngoài kéo theo chứng dị ứng da. Bác sĩ bảo có thể vì chứng da dị ứng mới là

nguyên nhân, vì dị ứng da quá nặng dẫn đến phản ứng nội tạng, gây nên đau bụng

đi ngoài. Carol đã từng đi khám nhiều lần nhưng không thể trị tận gốc, chỉ có

thể chữa trị tạm thời. Bác sĩ bảo thể chất cô nhạy cảm, bẩm sinh nhạy cảm hơn

mọi người. Cách chữa trị chỉ có thể tìm căn nguyên nhạy cảm, cố tránh những môi

trường nhạy cảm. Việc đầu tiên cô phải chú ý là ăn uống đúng bữa, thứ hai không

để bụng bị lạnh. Vừa rồi ăn trong tiệm cơm Trung Quốc đã cảm thấy khó chịu,

nhưng không ngờ phản ứng nhanh đến vậy, cứ nghĩ cố vài tiếng đồng hồ sẽ về đến

thành phố C, coi như không có vấn đề gì.

Lúc này

cô khó chịu đến hơn cả chết, kêu đau bụng trước mặt người con trai vừa gặp đã

có cảm tình liệu còn nói gì đến tư cách, còn nói gì đến tao nhã? Có thể chỉ một

lúc nữa là phải đi vệ sinh, phát ban khắp cả người, mắt với miệng sung đỏ, thật

xấu hổ. Carol không tiện nói với Jason những chuyện ấy, phải cố nhịn, cố biến

nguy hiểm thành bình thường. Dọc đường hình như không có nhà vệ sinh, lẽ nào

giải quyết bên gốc cây? Carol lo, vì có lúc quá nhạy cảm sẽ bị vỡ giọng nói

ngọng, khó thở, bác sĩ bảo vì trong cổ họng cũng bị phát ban, sung lên, lưu ý cô

phải đến bác sĩ ngay, nếu không sẽ ảnh

hưởng đến việc nuốt và thở, có thể sẽ chết.

Carol

không biết lần này sẽ nghiêm trọng đến mức nào, hình như những nốt ban chưa

nhiều, nhưng bụng thì rất khó chịu. Tại sao ông trời trừng phạt mình như thế?

Tại sao lại để lộ cái xấu khi mà đang muốn tạo ấn tượng tốt đẹp trước một người

khác? Carol ngồi không yên trên ghế, tay bóp bụng, muốn ô tô chỉ một bước đến

ngay thành phố C.

- Cô

khó chịu à? Jason nhìn gương hậu,

hỏi: - Có cần đến bệnh viện không?

Carol

khó xử cực điểm, không biết tại sao anh nhận ra mình đang khó chịu? Cô “ờ” một

tiếng, rồi nói:

- Không

sao, có điều bụng hơi khó chịu.

Nói

xong, cô nghe thấy bụng mình sôi ùng ục, cô nghĩ, chắc chắn Jason có nghe thấy.

Cô không thể nào không chế âm thanh ấy được, bực một nỗi bụng không thể tách ra

để cô chui vào đấy.

- Không

sợ, trước mặt có trạm xăng.

Anh an

ủi, chừng như đang tăng ga.

Carol

không hiểu trạm xăng và đau bụng có liên quan gì với nhau, cô cũng không

hỏi, chỉ đấu tranh với cái bụng của mình, không để nó phát ra những âm thanh

khi61n cô không có lỗ mà chui. Xe dừng lại trước một trạm xăng, anh xuống xe,

mở cửa phía sau, nói:

- Nào,

theo anh.

Carol

không biết anh định làm gì, cứ vậy ôm bụng xuống xe.

Anh đưa

cô vào một gian nhà của trạm xăng, chỉ vào một ô cửa, nói:

- Kia

là nhà vệ sinh, anh chờ ở đây, không việc gì phải sợ.

Carol

hiểu ra, anh đã biết mọi chuyện, anh biết lúc này cô muốn đi vệ sinh. Cô vừa

ngượng vừa bực mình, nhưng rất cảm kích Jason, vì lúc này không đi vệ sinh thì

không biết chuyện gì sẽ xảy ra.

Carol

không biết mình ở trong nhà vệ sinh bao lâu, cho đến khi bụng không còn cảm

giác như nước chảy mới ra. Không thấy anh trước cửa hàng, Carol hoảng lên: Anh

ấy bỏ mình ở đây hay sao?

Carol

không biết tại sao anh làm như thế, có phải vì hai cái vali và cái máy tính

xách tay của mình? Có phải vừa rồi anh bảo nhà hàng ăn bỏ gì đó vào thức ăn cho

nên cô mới đau bụng đi ngoài? Cô hốt hoảng chạy ra khỏi nhà vệ sinh thì thấy

anh đang đứng hút thuốc. Carol yên tâm, lặng lẽ nhìn anh một lúc, cảm thấy dáng

đứng hút thuốc của anh thật đẹp, lúc rít thuốc cặp mắt lim dim, động tác gẩy

tàn thuốc cũng rất tự nhiên.

Carol

ngồi vào xe, anh lấy cái áo khoác ngoài ở ghế trước, nói:

- Cô

nằm một lúc, cái áo này đắp ngang bụng có thể dễ chịu hơn. - Qua ánh đèn bên

ngoài, anh nhìn Carol một lúc, hỏi: - Không có việc gì chứ? Đừng cố chịu đựng,

thấy khó chịu thì bảo anh, anh đưa cô đến bệnh viện.

- Em

không sao. - Giọng Carol yếu ớt. - Làm phiền anh quá, em...

- Có gì

phiền đâu, trước kia anh cũng thường bị dị ứng da, đau bụng đi ngoài, chẳng

khác gì cô.

Nói

xong, anh ngồi vào ghế lái, khởi động xe.

- Có

thể em bị lạnh bụng, hoặc đói quá. - Carol giải thích.

- Chỉ

tại anh, lẽ ra chúng ta ăn McDonald’s ở sân

bay thì hơn.

- Không

nên trách anh vì lúc bấy giờ em không thấy đói. Anh cũng bị đau bụng vì bị dị

ứng da rồi à?

Cô hỏi,

cảm thấy Jason rất hiểu tâm lý mình, biết anh rất khó đối xử với việc ấy, cho

nên đặt mình ngang hàng với anh, như vậy cô mới không thấy ngượng. Mà có điều

gì phải ngượng chứ, anh đau bụng, tôi đau bụng, mọi người đều như thế cả.

- Trước

đây, hồi còn ở trong nước, có một thời gian anh vô cớ bị chứng dị ứng da, lúc

bị nặng, nội tạng đều phát ban, vậy là bị đi ngoài. Bác sĩ cũng không biết

nguyên nhân, có bác sĩ bảo vì có cảm giác phạm tội.

Carol

không nói gì. Mấy tiếng “cảm giác phạm tội” khiến cô có suy nghĩ xa xôi. Vừa

rồi anh nói “nhưng anh chưa phạm tội bao giờ”, lúc này lại nói “cảm giác phạm

tội”, phải chăng anh ta muốn phạm tội? Nhưng muốn phạm tội gì chứ? Hay là định

phạm tội với mình? Carol nhìn ra ngoài cửa xe thấy trời tối om, nghĩ bụng, nếu

muốn phạm tội, anh ta rất có thể đưa mình đến một nơi nào đấy.

Carol

cố tưởng tượng cái vẻ hung ác tàn bạo của anh, nhưng không thể hình dung ra

nổi. Cô nghĩ, có thể anh ta vừa phạm tội nhưng rất biết dịu dàng, có đôi chút

xấu hổ, chỉ có thể ôm mình, hôn từ cổ xuống, râu anh ta nhất định làm mình ngứa

ngáy phải biết.

Cô cười

thầm, phải nói rằng mình muốn phạm tội thì đúng hơn. Vừa rồi nhìn anh ta có vẻ

sợ hãi, anh ta chỉ dám để mình ngồi ở ghế sau chắc vì sợ mình phạm tội? Cái trò

“quỷ cái háo sắc” phải luyện tập thế nào nhỉ? Luyện thành tài trong sự xấu hổ

của các anh chàng đẹp trai. Nghe nói “đàn ông háo sắc” rất phấn khởi khi bên nữ

cố tình giãy dụa, xem ra “quỷ cái háo sắc” cũng sẽ mạnh bạo khi các chàng đẹp

trai rất thận trọng bảo vệ mình. Đúng là địch yếu ta mạnh, địch lui ta tiến,

địch nghĩ ta tấn công, địch mệt mỏi ta quấy nhiễu.

Carol

tự nhủ, “nữ sắc quỷ” giống như cái lò xo, người yêu thì ta mạnh. Cô không rõ

bây giờ trong phòng có mấy người lấy tên là sắc, tại sao lại bỏ sót tên “nữ sắc

quỷ”, lại cho cô cái tên “sắc đại phu” nghe chẳng ra sao, Carol tưởng tượng

mình là một “nữ sắc quỷ” chuyên tấn công các chàng đẹp trai. Tấn công thế nào?

Bất ngờ? Bóp cổ? Làm cho các chàng đẹp trai phải mê đi, còn làm được việc gì

nữa? Các chàng mà trở thành rắn chết lương ươn thì mất công toi. Chẳng trách gì

sắc quỷ đều là nam, “nam sắc quỷ” dùng vũ lực rất được việc. “Nữ sắc quỷ” phải

phối hợp hại người mới được việc, cho nên xưa nay chỉ có “nam sắc quỷ”, “nữ

yêu tinh”. Nói gì đến nam nữ bình đẳng, trước mặt một “nam sắc quỷ” thì nữ

không thể nào bình đẳng nổi.

Carol

đắp cái áo của Jason, thấy thật ấm áp, bụng đã dễ chịu hơn. Cô nằm, lặng lẽ

nhìn anh, chỉ có thể thấy anh từ một phía, sau gáy anh là một đường cong tuyệt

đẹp, nhìn anh một bên trong trẻ hơn nhìn thẳng, có thể vì nhìn thẳng sẽ thấy

đôi mắt của anh. Biết đâu ánh mắt ấy, không tìm được một tính từ thích hợp,

giống như một nỗi buồn, nhưng lại không giống nỗi buồn của ông

ấy. Từ trong con mắt của ông

ấy hình như đọc được một câu chuyện sinh không gặp thời,

có tài không được trổ tài, nhưng mắt anh ẩn chứa không phải là nỗi buồn ấy.

Carol rất muốn nói mắt anh thoáng chút thê lương, nhưng thê lương thì hơi quá.

Thật khó diễn đạt, tóm lại, ánh mắt làm cho anh già thêm mười tuổi, cho nên

nhìn nghiêng trông anh trẻ hơn, thậm chí giống như một đứa trẻ.