Chương 19

Hôm

sau, từ tám giờ sáng cho đến tận ba giờ chiều, Carol đi theo Siêu đến khắp mọi

nơi, làm đủ thứ thủ tục, xin số SSN, đến bộ phận dịch vụ nhà trường để đăng ký,

mua bảo hiểm y tế, đến khoa để báo cáo đã có mặt, vân vân.

Phùng

Siêu tay chân tháo vát, mồm miệng nhanh nhẩu, vừa đưa Carol đi, vừa thêm dấm

thêm ớt thông báo cho vô biết mọi thông tin về đất nước và con người Mỹ, giải

bóng đá trong trường, các hoạt động của tổ chức hội sinh viên, bình chọn hoa

hậu mỗi lần có sinh viên mới đến..., những gì Siêu biết đều truyền đạt lại cho

Carol bằng hết.

Trong

cả đống thông tin, Carol thích nhất thông tin cuối cùng, hiếu kì hỏi lại:

- Sinh

viên năm nay mới đến ai là hoa hậu?

- Phải

chờ đến đêm hội Trung thu Quốc khánh mới công bố.- Siêu tỏ ra thông thạo.

- Vì

trong đêm ấy mọi người mới lộ mặt và mới bình chọn người đẹp. Nhưng chỉ là cánh

nam sinh bình với nhau, không phải bình chọn công khai. Đêm hôm ấy tất cả nam

sinh viên Trung Quốc ở đây đều chạy đi xem người đẹp, có gia đình hay chưa đều

như nhau. Nghe nói có cậu đã có vợ, hôm ấy cũng cất nhẫn cưới đi để nói dối

người đẹp. Đến hôm ấy bạn nên chú ý xem ngón tay cậu nào có dấu vết đeo nhẫn ấy

nhé.

Carol

nghe, hình như nhớ lại tất cả, lại như không nghe thấy điều gì, tiện thể nhớ

lại xem Jason có đeo nhẫn hay không? Cô không nhớ nổi, nhưng cảm thấy hình như

anh không đeo nhẫn, nếu có đeo, chắc chắn cô đã chú ý. Nhưng đàn ông Trung Quốc

có mấy ai đeo nhẫn cưới.

Carol

cứ bước đi theo Siêu, mong làm xong việc rồi về căn phòng nho nhỏ, thấy thật dễ

chịu. Cô thấy cuộc sống của mình có thể chia làm hai phần lớn: vật chất và tinh

thần, thật và ảo, ngoài mặt và nội tâm, động và tĩnh, ngày và đêm, đầu óc và

trái tim.

Ban

ngày học tập và làm việc, tiếp xúc với mọi người, ăn uống, trang phục, đó là

cuộc sống vật chất, đầu óc tham dự nhưng trái tim thì không. Thành tích học tập

của Carol xưa nay vẫn tốt, không mất nhiều công sức, cô thấy ở trường nào cũng

vậy, thật ra lúc thi vào thì khó, thi vào được rồi rất ít có trường hợp nào không

học nổi. Cho nên cô lúc nào cũng chú ý đến “đầu vào”.

Lên

trung học phổ thông, cô phải cố gắng để thi vào đại học B. Thi được đại học B,

mục tiêu của cô là phải làm nghiên cứu sinh của đại học N. Làm được nghiên cứu

sinh rồi. lại chuẩn bị ra nước ngoài học tiếp. Hình như bao giờ con người cũng

ở một chỗ nhưng tầm mắt lại để ở chỗ khác.

Bây giờ

cô không biết tầm nhìn của mình để đâu. Carol chỉ định ở đại học C chừng nửa

năm, sau đấy chuyển sang đại học D. Cô đã liên hệ với đại học D, ở đấy đồng ý

cho cô nhập học chậm nửa năm. Nhưng lúc này cô có cảm giác không muốn rời đại

học C. Cô nghĩ, vẫn còn sớm, hãy chờ ít lâu nữa hẵng hay.

Cuộc

sống ban ngày cô có thể vượt qua, quan hệ với bạn bè cũng rất tốt, nhưng cô cảm

thấy cuộc sống thật sự của mình vào ban đêm. Về đến nhà, ăn uống, sau khi hoàn

thành nhiệm vụ của cuộc sống vật chất, nằm lên giường, mặc sức tưởng tượng, mặc

sức triền miên suy nghĩ. Chỉ đến lúc ấy cô mới sống cuộc sống tinh thần, trái

tim cô mới hòa nhập, cảm thấy mình mới thật sự sống, một cuộc sống chất lượng.

Có lúc

cô cảm thấy mình như một con bò, ban ngày ăn thật nhiều cỏ, tích trữ trong dạ

dày, để đến đêm rỗi rãi mới nhai lại. Đêm nằm trên giường, Carol nhớ lại những

gì ban ngày đã trải qua, cộng thêm ảo tưởng của bản thân, rồi tiêu hóa dần dần.

Những nguyện vọng ban ngày không thực hiện được, về đêm sẽ thực hiện trong suy

tưởng triền miên. Những nguyện vọng không thực hiện nổi trong thế giới thực thì

sẽ thực hiện trong thế giới ảo.

Cho

nên, Carol làm việc ở đâu đó thường thiếu tập trung, đầu óc để ở đây nhưng lòng

dạ tận đâu đâu, vì vật cứ phải tìm hết cái này đến cái nọ, nhưng chưa đến độ

chểnh mảng trong học tập.

Ba giờ

chiều, Siêu đi học ở khoa, một mình Carol nằm nhà suy nghĩ vẩn vơ. Cho dù kiềm

chế thế nào thì cô vẫn suy nghĩ đến Jason, đoán xem lúc này anh đang làm gì. Cô

cảm thấy đúng là Jason giao mình cho Siêu, có thể anh không quay lại giúp đỡ

mình nữa, không biết mình có còn gặp lại anh nữa không. Nhưng lúc này vẫn còn

mấy thứ nữa để cô liên hệ với Jason, đó là cái thẻ điện thoại, cái ấm nầu nước

và cái áo của anh. Cô nghĩ, mình sẽ trả dần từng thứ một, không thể trả một

lúc, như vậy ít ra mình còn ba lần gặp anh.

Siêu đi

họp về đã hơn năm giờ chiều. Về đến nơi anh sang ngay phòng Carol, xem cô đã ăn

cơm chưa. Biết cô chưa ăn, anh đem sang một gói mì ăn liền:

- Bạn

chưa mua được mì với gạo, nấu mì ăn tạm đi, mình ăn ở khoa rồi, hôm nay liên

hoan có món bánh pizza. Bạn đã đăng ký xong hết các môn học chưa?

- Em

mới ghi danh học có chín môn thôi, nhưng đáng ra phải học đủ mười hai môn, lúc

này chưa nghĩ ra phải đăng ký thêm môn nào, trong khoa chỉ còn môn đại cương,

nhưng em không muốn học cả bốn môn đại cương, định học các môn đơn giản thôi,

nếu không quá bận.

Siêu đề

nghị:

- Vậy

đăng ký môn học ở khoa bọn mình, bạn học các môn của khoa mình bảo đảm sẽ được

điểm A.

- Học

khoa anh? Anh ở khoa máy tính cơ mà?- Carol lấy làm lạ - Em làm sao học ở khoa

của anh được, em không học máy tính.

- Đây

là môn học mở, gọi là lập trình mạng, rất đơn giản, chỉ làm một trang mạng

thôi. Mình sẽ giúp bạn.

Carol

suy nghĩ rồi nói:

- Thôi,

tốt nhất em cứ đăng ký các môn học của khoa đã, môn học của khoa anh lúc thi

tốt nghiệp không được tính, lúc sau lại không chuyển điểm được, học xong có ích

gì? - Carol rất coi trọng, hỏi Siêu: - Anh chắc học giỏi lắm nhỉ, nếu không làm

sao anh đứng trên bục giảng được? Chúng em làm phụ giảng với các thầy, RA không

phải lên bục giảng.

Siêu

lắc đầu, thẳng thắn:

- Thật

ra mình cũng làm phụ giảng, sửa chữa bài tập, phụ đạo chút ít, nhưng cũng được

tính có ba mươi phần trăm điểm công việc được giao. Mình có thể giúp bạn làm

bài tập. Nếu bạn đăng ký học môn này, chúng ta có thể cùng lên lớp.

- Anh

cũng lên lớp cơ à?

- Khoa

yêu cầu, RA phải ngồi nghe giảng, bực mình lắm, nhưng người giảng là anh Thành,

chính là anh Jason đi đón bạn ấy mà, mình nghĩ anh ấy không bắt mình phải ngồi

nghe giảng đâu.

Carol

đang định bỏ đi thì nghe nói như vậy, liền quay lại:

- Bài

ấy di anh Jason giảng à? Anh ấy bảo không biết gì về mạng cơ mà?

- Anh

ấy bảo thế à? Ha ha, anh ấy đùa đấy. Mình làm RA với anh ấy, đúng là thi với

nhau, tức chết đi được. Thật ra mình cũng có thể dạy lập trình mạng, dạy máy

tính thì có ai không dạy được? Mình xuất thân từ khoa này, nghe nói anh

ấy nửa đường bỏ cuộc, trước kia anh ấy học khoa văn, tiếng Anh. Nhưng anh ấy có

ưu thế tiếng Anh, tiếng Anh khẩu ngữ rất giỏi, cho nên trong khoa để anh ấy lên

bục giảng. Khoa chúng mình có đến hai phần ba là sinh viên Trung Quốc, nhưng có

thể lên bục giảng chỉ có anh ấy. Cậu Ấn là thứ ba. Tiếng Anh của cậu Ấn cũng

coi là tốt được à? - Siêu uốn lưỡi, nhại lại - Đờ-run-đi-ve, bạn biết là

gì không? Drunk driver, tức là lái xe say rượu, ha ha!

Siêu

còn nói đủ thứ chuyện trong khoa, nhưng Carol không còn tâm trí nào để nghe

tiếp. Cô nghĩ, mình sẽ ghi tên môn học ấy, như vậy mỗi tuần ba ngày, mỗi ngày

một tiếng đồng hồ, danh chính ngôn thuận ngồi trong lớp nhìn Jason, anh khong

thể nói một chữ bẻ đôi không biết, hơn nữa học lập trình chẳng phải có thể làm

được trang mạng đẹp ư? Nhất định Siêu sẽ giúp mình. Vấn đề duy nhất là

môn học này không được coi là một học phần, nhưng bây giờ hình như cũng không

yêu cầu nhiều như thế.

Carol

cắt lời Siêu:

- Cảm

ơn gói mì của anh, sau này em sẽ mua trả lại. Em về phòng đây.

Về đến

phòng mình, cô vội mở máy tính, lên mạng, vào hệ thống đăng ký của nhà trường,

tìm thấy giờ của khoa máy tính, tìm được môn lập trình mạng do Jason dạy, cô

phát hiện bảng đăng ký đã kín hết chỗ.

Carol

vội chạy sang phòng Siêu, hỏi:

- Hết

chỗ rồi, làm thế nào?

- Giờ

gì mà hết chỗ?

- Giờ

của Jason.

Siêu

vui vẻ hỏi lại:

- Quyết

định rồi à? Không sao, mình nghe nói giảng viên có quyền nhận thêm một tỉ

lệ nhất định. Bạn gửi email cho anh Thành, bảo anh ấy nhận thêm, nhưng bạn phải

tìm một lý do thật thuyết phục. Bây giờ bạn chưa có số an sinh xã hội SSN, cho

anh ấy biết mã sinh viên, anh ấy mới ghi thêm tên bạn vào được.

Carol

về phòng, gửi email cho Jason, bịa ra một mớ lý do cần phải học lập trình mạng,

bảo nếu không học thì khó mà giữ nổi cái mạng sống. Carol nóng lòng chờ hồi âm.

Chờ chừng hai mươi phút, cuối cùng cũng có hồi âm. Jason bảo không vấn đề gì,

anh đã ghi tên cô vào lớp rồi, cứ lên mạng đăng ký.

Carol

đăng ký, kiểm tra vài lần, đúng là đã có tên mới thở phào nhẹ nhõm. Lúc này mới

thấy đói, cô liền vui vẻ vào bếp nấu mì. Cô vừa nấu, vừa hát, nghĩ bụng

bây giờ mình là sinh viên của anh rồi, anh đã thành thầy giáo của mình, thật kỳ

diệu! Đang sợ từ nay về sau không được gặp anh, bây giờ đã có cơ hội, mỗi

tuần giờ có thể hợp lý hợp pháp, danh chính ngôn thuận, quang minh chính đại

trông thấy anh, bất chấp tất cả để nhìn anh, nhìn no, nhìn đủ, nhìn cho đến

ghét, nhìn cho thật chán, thật ngán thì thôi. Mà mình nhìn cũng sẽ không bao

giờ chán đâu. Mà mình gọi anh ấy bằng gì nhỉ? Gọi là thầy Thành?

Hay gọi là anh? Hay gọi là Jason? Carol thầm gọi thầy Thành, thầy

Thành mấy lần, cảm giác thật kỳ lạ, hình như vừa diễn ra một câu chuyện vừa

quen vừa lạ.